Szczera, błyskotliwa i pełna cierpkiego humoru relacja Michaela Palina z podróży po Korei Północnej. Wyjątkowe spojrzenie na ten fascynujący kraj, budzący zarówno grozę, jak i współczucie, a znany większości z nas wyłącznie z pierwszych stron gazet i czerwonych pasków serwisów informacyjnych. Książka ukaże się w Polsce nakładem wydawnictwa Insignis 6 maja.
W maju 2018 roku Michael Palin – niegdyś członek grupy Monty Pythona, a dziś nałogowy, nieustraszony, a przy tym przesympatyczny globtroter – wybrał się wraz z ekipą filmową do Korei Północnej. Chciał na własne oczy zobaczyć, jak wygląda codzienne życie obywateli najbardziej odciętego od świata, spowitego mgłą tajemnicy państwa. Jego serial dokumentalny z tej podróży zachwycił miliony widzów.
Teraz Palin publikuje swój starannie ukrywany dziennik, spisywany podczas pobytu w kraju pełnym osobliwości i zupełnie innym niż wszystkie, które dotąd odwiedził. To właśnie tam znajduje się najwyższy niezamieszkany budynek na świecie, to tam mieszkańców stolicy co rano budzą emitowane z miejskich głośników dźwięki hymnu „Gdzie jesteś, Drogi Generale”, i to tam dopuszcza się wyłącznie piętnaście oficjalnie zatwierdzonych fryzur.
W niepodrabialnej, ciepłej narracji Michaela Palina, okraszonej jedynym w swoim rodzaju poczuciem humoru, przeczytamy o uderzającym kontraście między nowoczesną stolicą pełną monumentalnych pomników a ubogą prowincją, która nie zmieniła się od dekad; o pięknie północnokoreańskiej przyrody; o wycieczce do strefy zdemilitaryzowanej i o wizycie w kilkusetletniej akademii konfucjańskiej.
W tej bogato ilustrowanej zdjęciami książce czytelnicy znajdą też to, co w twórczości Palina cenią sobie najbardziej – jego rozmowy z miejscowymi: przewodnikami, nauczycielami, artystami na usługach propagandy, rolnikami i żołnierzami. Uniwersalne ludzkie wartości ujmująco przeplatają się w nich z brakiem zrozumienia dla innego pojmowania świata, co zachęca do refleksji nad istotą i główną siłą napędową życia obywateli w jednym z najbardziej ponurych i zatrważających reżimów świata.
Wolność słowa jest nieodłącznym elementem naszego życia publicznego” – stwierdzam. „Ludzie mogą mówić o swoich przywódcach, co tylko chcą. W moim kraju możemy ich krytykować, jeśli zrobią coś złego. A ponieważ są tylko ludźmi, zdarza im się to dość często.
Riposta So Hjang jest błyskawiczna.
To właśnie tak bardzo nas odróżnia. Nasi przywódcy są wspaniali. Nie są tylko pojedynczymi ludźmi. Reprezentują masy. Nie możemy więc ich krytykować, bo wtedy krytykowalibyśmy samych siebie, prawda?
MICHAEL PALIN – pisarz, scenarzysta, aktor, komik, producent filmowy i podróżnik. Jeden z twórców i członków słynnej grupy Monty Pythona. Znany widzom z programów telewizyjnych i filmów: od „Nie ma mitu bez kitu” po „Rybkę zwaną Wandą” i „Śmierć Stalina”. Zrealizował wiele reportaży: z wypraw na oba bieguny, Saharę, w Himalaje, po wschodniej i centralnej Europie oraz Brazylii. Jest autorem poświęconych im książek, z których część ukazała się w Polsce. Napisał dwie powieści („Prawda” oraz „Krzesło Hemingwaya”), wydał też osobiste dzienniki, a także reportaż „Erebus: The Story of a Ship”. W latach 2009–2012 był prezesem Królewskiego Towarzystwa Geograficznego. W 2013 roku otrzymał nagrodę BAFTA Fellowship, a sześć lat później został uhonorowany tytułem szlacheckim. Mieszka w Londynie.