Cora jest niewolnicą w trzecim pokoleniu na plantacji bawełny w stanie Georgia. Jej życie nie jest łatwe, a będzie jeszcze gorzej, bo lada moment z dziecka stanie się kobietą. Kiedy Ceasar, najnowszy nabytek z Wirginii, opowiada jej o podziemnej kolei, oboje decydują się zaryzykować ucieczkę. Po piętach depcze im pościg, a schwytanie oznacza los gorszy od śmierci.
Tytułowa kolej podziemna to określenie stworzonej przez abolicjonistów sieci przerzutowej zbiegłych czarnych niewolników z południowych stanów Ameryki głównie na północ do Kanady, a także do Meksyku. Na ten skomplikowany system ucieczkowy składały się drogi, tunele, szlaki, bezpieczne kryjówki, przewodnicy, organizacje i społeczności. Nazewnictwo kolejowe tworzyło tajny kod, jakim posługiwali się uciekinierzy i abolicjoniści. Do sekretnego języka dochodził też system tajnych znaków graficznych.
Whitehead odsłania przed czytelnikami tajniki systemu przerzutowo ratunkowego dla zbiegłych niewolników, odtwarzając precyzyjnie misterną konstrukcję systemu i przerzutowe szlaki. Niezwykle wiarygodnie oddaje też opresję niewolniczego życia, codzienny znój, strach, pragnienie wydostania się na wolność. Ale w jego powieści ta zorganizowana siatka przerzutowa, pomagająca zbiegłym niewolnikom odnaleźć wolność na północy, zyskuje także dosłowny wymiar. Cora, niczym Odyseusz lub Guliwer, odwiedza w swojej podróży kolejne krainy, z których każda przeraża i zadziwia bardziej niż poprzednia. Poszukuje bezpiecznej przyszłości, ale też rozprawia się z przeszłością i poznaje samą siebie, dowiadując się sporo o ludzkości jako takiej.
ULUBIONA KSIĄŻKA BARACKA OBAMY I OPRAH WINFREY
Nie pozwoliła mi zasnąć przez całą noc, wepchnęła mi serce do gardła, niemal bałam się przewrócić stronę. Koniecznie kupcie egzemplarz i od razu drugi dla kogoś kogo znacie, bo gdy tylko skończycie czytać tę chwytającą za serce opowieść, na pewno będziecie chcieli podzielić się wrażeniami z lektury.
— OPRAH WINFREY (Oprah’s Book Club 2016 selection)
Mroczna, fantasmagoryczna powieść. Ma mrożącą krew w żyłach siłę rzeczywistych relacji z czasów niewolnictwa zebranych w latach 30. dwudziestego wieku w ramach Federalnego Projektu dla Pisarzy, programu zapewniającym posady w ramach Nowego Ładu, pobrzmiewają w niej echa „Umiłowanej” Toni Morrison, „Nędzników” Victora Hugo, „Niewidzialnego człowieka” Ralpha Ellisona, czuć pióro Jorge Luisa Borgesa, Franza Kafki i Jonathana Swifta… Historia, którą opowiada Colson Whitehead, jest kluczem do zrozumienia przeszłości i przyszłości Ameryki.
— MICHIKO KAKUTANI, The New York Times
Świetna historia przygodowa, pełna niezapomnianych postaci… Obrazowa, pouczająca i podtrzymująca na duchu, a przy tym trzymająca w napięciu do samego końca. Zapada w pamięć.
— People
Tą powieścią Colson Whitehead udowadnia, że jego talent i skala. Jako pisarza, są więcej niż imponujące i nie do zlekceważenia. Jego „Kolej podziemna” to arcydzieło literatury amerykańskiej, jednocześnie dokumentalny zapis okrutnej historii i genialny wytwór wyobraźni.
—MICHAEL SCHAUB, National Public Radio
Whitehead daje nam poważne i w pełni zrealizowane arcydzieło, będące niezwykłą mieszanką historii i fantazji, które skłoni krytyków do uprawnionych porównań z twórczością Toni Morrison czy Gabriela Garcíi Márqueza… Urzekająca i unikalna, mroczna i fantazyjna, „Kolej Podziemna” to najlepsza jak dotąd książka Colsona Whiteheada i niezwykle ważna współczesna powieść amerykańska.
—The Boston Globe
„Kolej podziemna”, jedna z najniecierpliwiej wyczekiwanych powieści tego roku, to wielki pisarski triumf Colsona Whiteheada. Książka rezonuje głęboko emocjonalną barwą. Powieść oddaje głos niewolnikom, zakłóca nasz ustalony stosunek do przeszłości, tworzy pomost pomiędzy przeszłością a teraźniejszością. Kanon najważniejszych książek o specyfice Stanów Zjednoczonych właśnie powiększył się o nowy tytuł.
—RON CHARLES, The Washington Post
KSIĄŻKA ZNALAZŁA SIĘ WE WSZYSTKICH ZESTAWIENIACH PODSUMOWUJĄCYCH 2016 ROK W LITERATURZE, M.IN.:
- JEDNA Z 10 NAJLEPSZYCH KSIĄŻEK ROKU DZIENNIKA „THE WASHINGTON POST”
- JEDNA Z 10 NAJLEPSZYCH KSIĄŻEK 2016 ROKU WG. MAGAZYNU „TIME”
- JEDNA Z 10 NAJLEPSZYCH KSIĄŻEK 2016 ROKU WG. „PUBLISHERS WEEKLY”
- JEDNA Z 10 NAJLEPSZYCH KSIĄŻEK 2016 ROKU WG. KRYTYKÓW DZIENNIKA „THE NEW YORK TIMES”
(9 TYGODNI NA LIŚCIE BESTSELLERÓW NEW YORK TIMESA)
- JEDNA Z 20 NAJPSZYCH KSIĄŻEK ROKU 2016 WG. AMAZONA
- JEDNA Z 25 NAJLEPSZYCH POWIEŚCI 2016 ROKU WG. ELECTRIC LITERATURE
- JEDNA Z 13 NAJLEPSZYCH KSIĄŻEK 2016 ROKU WG. MAGAZYNU „HARPERS BAZAAR”
- JEDNA Z 12 NAJLEPSZYCH OKŁADEK ROKU DYREKTORA ARTYSTYCZNEGO MAGAZYNU „THE NEW YORK TIMES BOOK REVIEW”
- POWIEŚĆ TRAFIŁA DO PRZEWODNIKA PO KSIĄŻACH 2016 ROKU PRZYGOTOWNEGO PRZEZ AMERYKAŃSKIE NPR (NATIONAL PUBLIC RADIO) PODSUMOWUJĄCEGO MIJAJĄCY ROK W LITERATURZE
- JEDNA Z 25 NAJLEPSZYCH KSIĄŻEK ROKU WG. MAGAZYNÓW „GQ” i „ESQUIRE”
- KSIĄŻKA ROKU SERWISU NEWSDAY
- KSIĄŻKA ROKU SERWISU „O MAGAZINE”
- JEDNA Z 25 NAJLEPSZYCH KSIĄŻEK ROKU WG. SERWISU BUZZFEED
- KSIĄŻKA REKOMENDOWANA PRZEZ OPRAH’S BOOK CLUB
Colson Whitehead – absolwent Uniwersytetu Harvarda, laureat National Book Award i Nagrody Pulitzera za „The Underground Railroad”. Urodził się, dorastał i mieszka w Nowym Jorku na Manhattanie, jest autorem sześciu powieści i dwóch książkek z dziedziny literatury faktu. Od 2015 roku ma stała kolumnę w „The New York Times Magazine”.
Tytuł: Kolej podziemna. Czarna krew Ameryki
Autor: Colson Whitehead
Tłumaczenie: Rafał Lisowski
Data premiery: czerwiec 2017
Materiały prasowe: Wydawnictwo ALBATROS
