Choć arystokratyczne korzenie, czy korona na głowie winno kojarzyć się raczej z koniecznością zachowywania sztywnej etykiety w zachowaniu i monarszym obowiązkiem bycia wzorem cnót wszelakich, w historii naszych wieków, bez problemu odnaleźć można całą masę buntowników, która nic nie robiąc sobie z konwenansów, zachowywała się niezgorzej niż najwięksi współcześni skandaliści. Bycie na świeczniku to bowiem nie tylko oficjalne migawki z urzędowych spotkań, ale i życie prywatne w swej najbrudniejszej i najbardziej codziennej formie.
Leslie Carroll, autorka wydanych kilka lat temu „Królewskich romansów”, w podobnej historycznej tematyce, oddaje nam tym razem w ręce dwanaście opowieści o królach i członkach królewskich rodzin, których uważa się za czarne owce swych wybitnych rodów. Głęboka, drobiazgowa analiza historyczna, inspirowanie się i opieranie na wielu badaniach źródłowych, przynosi nam potężny kawał wiedzy na temat kuluarów kontrowersyjnych, brutalnych, amoralnych zachowań bohaterów. Wędrując przez okres średniowiecza po czasy nam współczesne, mamy okazję zaobserwować różnice w charakterze opisywanych skandali. Średniowiecze i barwnie (acz drastycznie szczegółowo) opisywane metody tortur i wymyślnych zbrodni, ustępują z czasem skandalom obyczajowym i amoralnemu seksualnemu rozpasaniu.
Czytając wnikliwie dwanaście barwnych i różnorodnych historii, widać niesamowitą pracę autorki w dogłębnym zbadaniu źródeł historycznych i przystępnym przedstawianiu czytelnikowi tła obyczajowego w każdej opowieści. Każdy rozdział Carroll aż dymią próżnością, brutalnością, zazdrością, skandalem i chorobami psychicznymi, co z jednej strony niesamowicie szokuje i wciąga czytelnika, z drugiej jednak strony nie daje odpocząć od dewiacji, zła i tej brudniejszej strony życia. Choć jako miłośniczka thrillerów i opowieści o zbrodniach, nie jestem raczej nadmiernie wrażliwa na opisywane na kartkach rozmaite odmiany brutalności, książka „Zbrodnie i skandale…” z czasem zaczęła mnie nużyć monotonnością bycia tylko po tej złej stronie mocy. Nadmierna (jak dla mnie) szczegółowość w niektórych momentach tonowała moje emocje, jakie z pewnością mógłby wywołać bardziej lakoniczny opis. Z drugiej jednak strony, autorka skupiając się w większości wyłącznie na dewiacjach i kontrowersyjnych zachowaniach bohaterów, nie znalazła już w książce miejsca na przybliżanie szczegółów mnie akurat interesujących (przykładowo na początku często rzuca hasło o możliwych przyczynach brutalności związanych z trudnym dzieciństwem, nie opisując już jednak czytelnikowi szczegółów ów trudów z pierwszych lat życia). Wśród dwunastu różnych historii opisujących m.in. zazdrość i próżność Elżbiety I, brutalność Włada Palownika (pierwowzór hrabiego Draculi) czy Iwana IV Groźnego, Elżbietę Batory (pierwowzór złej królowej z bajki o Królewnie Ścieżce) lub najpiękniejszą i najbardziej rozwiązłą siostrę Napoleona – Paulinę, znalazłam jednak wiele postaci, których życiorysy pochłonęłam dosłownie na jednym oddechu.
Choć lektura opisująca wyłącznie tą zimną, zdeprawowaną, próżną, brutalną i amoralną stronę świata nieco zmęczyła mnie monotonnością tematyczną (zaczynając rozdział można przyjąć za pewnik, że będzie to kolejna opowieść o dziwaku – pytanie tylko jak wielkim), miłośników historii opisanej w dobrym stylu z pewnością zachwyci. Z resztą ukazanie „świata pełnego niewybrednych intryg i romansów, nieskrępowanego seksu, chorobliwej zazdrości i zbrodni popełnianych z zimną krwią” zachęci do lektury z pewnością dużo szerszą grupę czytelników.
Autor recenzji: Agnieszka Jedynak
Autor: Leslie Carroll
Tłumaczenie: Anna Rajca – Salata
Tytuł: Zbrodnie i skandale na królewskich dworach
Premiera: 17 styczeń 2018
Wydawnictwo: Muza SA
